La escleroterapia es un método ambulatorio muy popular para el tratamiento de las venas varicosas, que consiste en introducir en la o las venas a través de una aguja muy delgada una substancia líquida o en gel llamada agente  esclerosante. Esta substancia causará una irritación de la capa interna de la vena dando como resultado un cierre de la misma, es decir, se va a esclerotizar. Una pequeña aguja se utiliza para la inyección y se podrá sentir una molestia leve tipo pellizco o “picadura de hormiga”.

La mayoría de los pacientes se sienten satisfechos con los resultados, pero desafortunadamente no hay garantías de efectividad. En raras ocasiones la escleroterapia puede empeorar el problema. El número de sesiones difiere en cada paciente y depende de lo extenso del problema.

Efectos adversos
Hiperpigmentación: después del tratamiento puede notar obscurecimiento de la piel. Esto ocurre cuando la sangre queda atrapada dentro del vaso. En la siguiente cita se puede o no extraer la sangre atrapada. Esta hiperpigmentación de la piel puede durar de 4 a 12 meses y en muy raras ocasiones puede durar años.

Ulceración de la piel: En algunos casos puede formarse un ampolla que al romperse se convierte en una úlcera. El proceso de sanación ocurre lentamente durante pocos meses dejando una cicatriz.

Reacción de alergia: Aunque es rara, el riesgo es mayor en pacientes con historia de alergias.

Trombosis venosa: Una complicación muy rara. Un coágulo puede bloquear el flujo sanguíneo y causar hinchazón y dolor. Cuando un coágulo se desprende y viaja a través del torrente sanguíneo, se denomina émbolo, el cual se puede atascar en el cerebro, los pulmones, el corazón o en otra área, llevando a daño grave.

Efectos colaterales
La vena puede ser sensible en todo su trayecto después del tratamiento, sensibilidad que es temporal como el moretón y la comezón. La sangre atrapada, aún si se extrae, puede manchar la piel temporalmente.

Tratamientos alternos
Como las venas varicosas y “arañitas” no amenazan la vida, el tratamiento no es obligatorio, sugiriendo en este caso el uso de medias elásticas graduadas.